I Romani hanno contribuito a rendere l’olio di oliva quello che è oggi, migliorando le tecniche di coltivazione e trasporto. Consumavano olive e olio d’oliva provenienti dalla regione Baetica in Hispania (odierna Andalusia) su vasta scala. Infatti, l’olio proveniente dalla Spagna era il più apprezzato dell’Impero per la sua alta qualità. Si stima che in questo periodo la Spagna abbia esportato più di 30 milioni di navi di olio d’oliva, migliaia di queste sono state inviate alla capitale dell’Impero, Roma.
I resti di molte navi che trasportavano l’olio furono ritrovati alla fine del XIX secolo, quando Heinrich Dressel, uno scienziato italo-prussiano, li scoprì sepolti in una collina romana. Indagando sulle loro origini, scoprì che i residenti di allora erano soliti scartare i vascelli vuoti dalla Baetica sulle sponde sinistra del Tevere. I frammenti, insieme al terreno accumulato nel tempo, vennero a formare una collina oggi conosciuta come Testaccio.
Nel Medioevo, l’olio d’oliva era spesso usato per fare saponi in Spagna e nella vicina Francia. Non sorprendentemente, ha avuto molti usi come il carburante per illuminare le case o come ingrediente nei trattamenti di bellezza. Ma il suo uso principale è stato e continua ad esserlo per il cibo. L’olio d’oliva, che sia Extra Vergine, Vergine o semplicemente Olio d’Oliva, è perfetto in qualsiasi ricetta.
Più tardi, nel XIX secolo d.C., la coltivazione dell’olio d’oliva si espanse in Spagna grazie alla costruzione della rete ferroviaria. È grazie a questo nuovo modo di trasporto che il paese è diventato il più grande uliveto del mondo.
Nel XX secolo d.C., una rivoluzione tecnologica in Spagna ha permesso la produzione di oli di qualità ancora superiore, quelli che vincono, anno dopo anno, ai concorsi più prestigiosi del mondo. Oggigiorno la Spagna è leader mondiale in quantità e soprattutto qualità quando si tratta di olio d’oliva.